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Skype for Windows 2.5のベータ版と、SkypeCast（スカイプキャスト）のプレビューが本日3日発表されました。
Skype 2.5のダウンロードはこちらから。

Skype for Windows 2.5ベータの特徴

ゴールデンウィーク明けにはプレスリリースで正式に発表されますが、その前に簡単にご紹介すると…

• ダイヤルが簡単に：今まで面倒だった国番号などの入力が不要に。国を選んで電話番号を市内局番からかけるだけで、普通の電話や携帯へ通話を発信できるようになりました。
• Skypeソフト内でお支払い手続き：SkypeOutのクレジット購入手続きが簡素化され、Skypeソフト内でできるようになりました。最終ステップはオンラインストアにて完了する必要があります。
• XP以外のWindowsでもビデオ機能：以前のバージョンでは対応していなかった2000などでも、DirectXの最新版とWebカメラのドライバなど条件がそろえばビデオをお使いいただけるようになりました。
• SMSメッセージ機能（英語ページ）：Skypeから携帯へのSMS（ショートテキストメッセージ）の送信が可能に。（未対応の機種あり）
• 共有グループ機能：コンタクトを簡単に共有し、さらに連絡をとりやすくできる機能が登場。

Skypecastって何？

Skypecastとは、Web上のSkype会議通話、またはWeb上のラジオのようなもの。Skypeを使える状況なら、共通の趣味を持った世界中の人との音声コミュニケーションが楽しめます。サッカーの試合を一緒に観戦したり、英語のレッスンを海外の先生に受けたり、出張先の情報を現地の人から仕入れたり、恋愛や悩み相談、他業種とのネットワーキングなど、さまざまな用途に使えます。

• 最高100人まで参加可能。
• 主催者が管理。マイクを渡して発言権を他の人に持たせたり、荒らす人を強制退去させたり、マイクをミュートにしたりできる権限を主催者が保持します。
• 自分以外をすべてミュートしてラジオやPodcast的に一方通行で話した後、参加者からチャットで質問を募り、中から選んだ人にマイクを渡して質疑応答へ移ることもできます。
• Skypecastディレクトリは現在英語版のみ。ただし日本語版も作成中で、Skypecast自体の主催はすでに日本語でも可能。

詳しくはSkypecastについてをご覧ください。

Skype for Windows 2.5はベータソフト、Skypecastはプレビュー版です。開発・機能向上が重ねられていく途中のバージョンであることをご了承の上、各自の責任においてご利用いただくようお願いします。